『風のラーメン（しょうゆ）・雲のラーメン（みそ）・空のラーメン（塩）』ラーメンの名前にも、高原リゾートらしい工夫がちらり。さらにオーナー曰く、「爽やかに感じる標高1000mのこのモールは、ラーメン店にとって実は厳しい環境。普通にラーメンを出すと、すぐに冷めてしまうんです。なので、仕上げにラードを180度に熱しサラサラにした、こだわりの香味油をかけ、あつあつの状態でテーブルに運んでいます。」とのこと。八ヶ岳高原の爽やかなテラスで、ふーふーとあつあつのラーメンをいただく。考えただけでもおいしそうですね。

　肝心のお味は・・・。空のラーメン（塩）をいただいてみました。透き通った鶏ガラベースのスープは、コクがあるのに最後の一滴まで飲みたくなるほどあっさり味。製麺屋さんに特注していると言うタマゴ入りのちぢれ麺は、スープとよくからみ相性も抜群。トッピングは、甘くやわらかいキャベツ炒めがたっぷり入っていてヘルシー。
さらに、ふわっと広がるこうばしい香りについて伺うと、「焦がしねぎの香りですね。このラーメンには食感を楽しむ刻みねぎ・風味を引き立てる焦がしねぎ・見た目にあざやかなあさつきの３種類のねぎを使っています。」と店長。メンマ・チャーシュー・たまご・・・。トッピングも重要だけれど、麺八のラーメンにはこのこだわりのねぎが欠かせないのです。

　麺八には、風・雲・空のほかに、季節に応じてオリジナルのラーメンが並びます。銀行員だったオーナーと、洋食出身の店長。興味深い組み合わせの2人が作り出すそのラーメンは、キノコのソテーがたっぷりのったまろやかな「森のラーメン」など斬新そのものです。
「お客様には、できるだけ地元の「山の幸」をたくさん食べていただきたいので、洋食出身の自分にしか作り出せない上品で食べやすいラーメンを目指しています。夏休みには、さっぱりとしたつけ麺も思案中です。」

　真剣な店長の言葉に創作ラーメンの可能性と意気込みが伝わってきました。皆様も大自然の中で、八ヶ岳でしか食べられない新しいラーメンを味わってみませんか?（桜本）

・「麺八」　　　TEL : 0551-36-8018